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Une STAN est une station de travail audionumérique (Digital Audio Workstation) : un logiciel qui réunit enregistrement, montage, séquençage et mixage. Exemples : Ableton Live, Cubase, Logic Pro, Pro Tools, Reaper ou Studio One.

Elle relie microphones, instruments, enceintes et casque à l’ordinateur. Elle préamplifie, convertit l’analogique en numérique et inversement, et fournit des pilotes adaptés au travail audio à faible latence.

L’audio représente un son sous forme de signal ou d’échantillons. MIDI transporte des instructions - notes, vélocité, contrôleurs, programmes - et ne contient pas le son lui-même. Un instrument doit interpréter ces messages pour produire de l’audio.

La latence est le retard entre une action ou une entrée sonore et le résultat entendu. On peut réduire la taille du buffer, employer le pilote adapté — généralement ASIO avec une interface dédiée sous Windows —, alléger les traitements ou utiliser le monitoring direct. Chaque solution a ses limites.

44,1 kHz indique 44 100 échantillons par seconde. 24 bits indique la résolution de quantification de chaque échantillon, soit le nombre de valeurs possibles pour représenter l’amplitude.

Une piste audio contient ou enregistre des clips sonores. Une piste MIDI contient des événements de notes et de contrôle. Une piste instrument associe généralement ces événements à un instrument virtuel qui produit ensuite l’audio.

On règle le gain d’entrée en observant le peak meter, pendant le passage le plus fort, et on conserve une marge sous 0 dBFS. Baisser ensuite le volume d’écoute ne répare pas un signal déjà écrêté.

Le dynamique est robuste et convient souvent à la scène ou aux sources fortes. Le condensateur est généralement plus sensible et détaillé, mais révèle davantage la pièce et demande souvent une alimentation fantôme 48 V. Le choix dépend surtout de la source et du contexte.

Un bus reçoit et regroupe plusieurs signaux. Il sert notamment à contrôler un groupe de pistes, créer un sous-mixage ou partager un effet en send/return, par exemple une même réverbération.

Dans l’usage courant, un WAV contient de l’audio PCM non compressé ou sans perte, donc plus volumineux. Le MP3 applique une compression avec pertes pour réduire fortement la taille, au prix d’informations supprimées.

Par exemple : l’EQ modifie l’équilibre des fréquences, le compresseur agit sur la dynamique, la réverbération crée une impression d’espace, le delay produit des répétitions et la saturation ajoute des harmoniques.

VST3, Audio Units (AU), AAX et CLAP sont des formats courants. Un plugin est un module chargé par la STAN : effet audio, instrument virtuel, outil de mesure ou autre traitement.